[ENERGIES RENOUVELABLES ET MUNICIPALES: RESISTEZ AU TEMPS MORT, ASSUMEZ LE TEMPS FORT !]

À l’approche des élections municipales de mars 2026, un réflexe bien connu resurgit : ralentir, voire suspendre, les projets d’énergies renouvelables. Les réunions de concertation sont repoussées, les annonces mises en attente, la communication réduite au strict minimum. La crainte est simple : qu’un projet de parc éolien, de centrale solaire ou de méthanisation devienne une arme électorale dans la campagne locale, qu’il cristallise les oppositions, qu’il fragilise la réélection d’un maire ou d’une équipe municipale.

Ce réflexe est compréhensible, mais il est dangereux. Car en choisissant le silence, on laisse la place à ceux qui n’attendent que cela pour occuper le terrain : les opposants les plus déterminés, souvent minoritaires mais toujours très audibles. Et parce que le débat public, comme la nature, a horreur du vide, l’absence de parole institutionnelle ou de pédagogie citoyenne ouvre la voie à la rumeur, à la peur et aux polémiques.

Le piège du silence

Suspendre la concertation pendant plusieurs mois ne protège pas un élu ou un projet. Au contraire, cela fragilise les deux. C’est penser à court terme — éviter une polémique immédiate — mais perdre de vue le long terme : la construction de la confiance. Car un projet énergétique, qu’il soit éolien, photovoltaïque, hydraulique ou de biomasse, ne se développe pas sans l’adhésion minimale des habitants. Cette adhésion ne se décrète pas, elle se construit patiemment, par l’information, la transparence, l’échange.

Chaque temps mort dans cette relation de confiance a un coût. Lorsque la parole officielle se tait, les opposants peuvent marteler leurs arguments sans contradiction. Lorsque les élus s’effacent, les citoyens peuvent avoir le sentiment que l’on cache quelque chose. Lorsque les porteurs de projet cessent d’informer, le lien de proximité se distend. Et il est toujours plus difficile de rattraper une confiance perdue que de l’entretenir en continu.

La démocratie locale se nourrit du débat, pas du retrait

On invoque souvent, pour justifier ces pauses, le fameux “temps de réserve électorale”. Or, ce temps est bien réel, mais il est strictement encadré. Il ne s’agit pas d’un silence imposé de plusieurs mois, encore moins d’une interdiction générale de débattre. La réglementation interdit essentiellement l’utilisation des moyens publics à des fins de propagande électorale dans les semaines qui précèdent le scrutin. Mais elle n’empêche nullement l’organisation d’espaces de dialogue, la mise à disposition de données transparentes, ou la poursuite d’un travail d’information auprès des habitants.

Ce n’est donc pas le droit qui impose le mutisme, mais la prudence — ou la peur. Et cette peur est, à long terme, une faute démocratique. La démocratie locale ne s’affaiblit pas du dialogue, même vif. Elle s’affaiblit du retrait, du silence et du contournement. Car si la transition énergétique doit être portée par les territoires, elle ne peut l’être que dans un climat de confiance et de débat.

Transformer le risque en opportunité

Loin d’être une menace, les élections municipales peuvent devenir une formidable opportunité. Elles sont, par essence, le moment où les citoyens s’interrogent sur l’avenir de leur commune, sur les choix collectifs à assumer. Pourquoi l’énergie, qui conditionne la vie quotidienne, l’économie locale, l’autonomie du territoire, serait-elle absente de ce débat ?

La transition énergétique n’est pas une option accessoire : c’est un défi central. Elle détermine la capacité d’une commune à contribuer à une lutte globale contre le réchauffement climatique, la possibilité pour une ville de réduire ses émissions de gaz à effet de serre, l’attractivité d’un territoire pour de nouvelles activités. La mettre au cœur du débat municipal, c’est redonner à la politique locale sa dimension la plus noble : préparer l’avenir ensemble.

Pour les élus, assumer ce dialogue est un signe de courage et de cohérence. Pour les porteurs de projets, continuer à concerter en période électorale est une preuve de sérieux et de transparence. Pour les citoyens, c’est la garantie de ne pas être mis devant le fait accompli, mais de participer réellement à la construction de leur avenir énergétique.

Le lien entre transition énergétique et renouveau démocratique

Dans un contexte de crise climatique, mais aussi de défiance envers les institutions, chaque projet d’énergie renouvelable peut devenir un laboratoire de démocratie locale. Les outils existent en nombre, encore faut-il les activer et les assumer, y compris en période électorale.

Plutôt que de redouter la politisation du sujet, pourquoi ne pas l’accepter comme une chance ? Oui, l’énergie est politique. Elle touche à l’organisation de nos territoires, à la solidarité entre générations, à la justice sociale. En débattre localement, c’est redonner du sens à la démocratie de proximité. Et c’est faire en sorte que la transition énergétique ne soit pas vécue comme un projet imposé “d’en haut”, mais comme une aventure collective “venue d’ici”.

Choisissez le courage plutôt que l’attente !

Les mois qui viennent seront décisifs. Si nous choisissons le silence, nous laissons s’installer la défiance et le rejet. Si nous choisissons le dialogue, même difficile, nous construisons la confiance et la fierté. Les élus locaux comme les porteurs de projets ont une responsabilité commune : ne pas céder à la facilité de l’attente, mais assumer la continuité de la parole et de l’échange.

La transition énergétique n’est pas qu’une affaire de mégawattheures ou de panneaux solaires. C’est une aventure démocratique. La suspendre, c’est prendre le risque de l’affaiblir durablement. La poursuivre, c’est au contraire l’occasion de montrer qu’elle peut rimer avec renouveau démocratique local. Entre le risque et l’opportunité, il est temps de choisir le courage.

Par Lorette HAFFNER, Associée de Demopolis Concertation

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